Як з’ясували вчені, харчування є чинником, що визначає у кого перетвориться личинка бджоли. Адже з однієї і тієї ж личинки можна зробити як фертильную матку, так і робочу особину. Наприклад молочко, яким годують майбутню королеву містить білки (сигнальний TYR і рецепторні HR46 і ftz-f1), що запускають майбутні перетворення, пишуть Версії з посиланням на znaj.
Харчування майбутніх робочих особин так само не є нейтральним. Як показалидослідження Сі Ченя і його співробітників, молочко яким вигодовують робочих бджіл містить сигнальні молекули мікро-РНК. Ці молекули, потрапляючи в корм личинок з нектару і пилку, запускають механізм необхідних майбутніх змін.
Вченим вдалося виростити робочих бджіл в лабораторних умовах, додаючи в харчування личинок мкРНК рослинного походження. Така дієта призвела до недорозвиненості статевих органів у піддослідної групи бджіл. Аналогічного ефекту вдалося досягти і в досліді з дрозофілами. Незважаючи на те, що у мушок немає поділу на маток і робочих особин, рослинні мкРНК так само спровокували затримку в розвитку статевих органів і наборі маси тіла, і як результат,призвели до загального падіння фертильності.
